Die Nagelmatrix ist eine ganz spezielle Form der Epidermis und sie ist für die Ausformung der Nagelplatte zuständig. Die Matrix besteht aus zwei Teilen, dem proximalen und dem distalen Teil. Der proximale Teil der Matrix liegt unterhalb des proximalen Nagelwalls. Der distale Teil grenzt an das Nagelbett und ist teilweise als weißlicher Halbmond im Nagelbett zu sehen. Die Matrix wird in der embryonalen Entwicklung etwa während der zwölften Woche aus der Epidermis, die mit der Dermis verwächst, geformt.